Madame la Maire, mes chers collègues,

Souvent imité, jamais égalé, Alain Decaux restera comme celui qui vulgarisa et raconta le mieux l’histoire de France et a ouvert la voie à de nombreux autres. Connu pour ses talents de conteur et d’historien populaire, car oui, il en faut des talents de conteur pour faire aimer l’histoire, il créa en 1969 la fameuse émission de télévision “Alain Decaux raconte” qui a marqué toute une génération de Français des années 70.

C’est le premier journaliste à vulgariser l’histoire, à la dépoussiérer et à l’offrir au plus grand nombre plutôt que de la réserver à une élite. Journaliste, passionné d’histoire mais journaliste à la base, il avait très bien compris le pouvoir et l’attraction des médias pour diffuser une culture historique.

Mais en dehors de ses qualités de conteur, maniant avec perfection l’imaginaire du spectateur, comme s’il était lui-même dans l’histoire, Alain Decaux c’était surtout un style incomparable, parfois gentiment rallié par certains chansonniers, mais qui ne laissait personne indifférent.

Alain Decaux c’était une marque sûre, inimitable, indémodable, reconnaissable parmi tous les autres. Avec ses lunettes en écaille posées derrière sa table, il savait mettre en scène ses personnages, les faire vivre sur un ton, une manière d’appréhender les événements et une faconde qui captivait son auditoire.

Né à Lille en 1925, il arrive à Paris et étudie notamment au lycée Janson de Sailly dans le 16 ème arrondissement. C’est son grand-père, Henri Decaux, instituteur, faisant partie des Hussards noirs de la République, qui lui donna le goût et une certaine vision de l’Histoire de France.

Journaliste, homme de radio et de télévision, auteur de nombreux ouvrages historiques, dont celui de la France, de l’Histoire de France racontée aux enfants, biographes, scénaristes.

Il est élu à l’Académie française le 15 février 1979 et nommé ministre délégué chargé de la francophonie en 1988.

Il s’éteindra le 27 mars 2016 à l’âge de 90 ans et le 16ème va s’honorer d’une plaque au 86 Boulevard Flandrin où il habita de longues années.

L’histoire que je vous propose ne ressemble à aucune autre parce qu’elle est celle de la France où vous habitez, de cette France qui a grandi pendant des milliers d’années au travers d’aventures si extraordinaires. Ces quelques mots d’Alain Decaux résument bien la manière avec laquelle il a raconté l’Histoire de France.

C’est par cette façon vivante, illustrée, captivante, racontant toute la richesse de notre histoire, que nous saurons redonner le goût de l’histoire aux nouvelles générations.

Alors oui, sachant diffuser avec l’enthousiasme d’un Alain Decaux la vie des hommes et des femmes qui ont construit notre pays, redonnons le goût de l’histoire à nos concitoyens, comme la fait Alain Decaux avec talent car, c’est en connaissant le passé que l’on comprend l’avenir.

Je vous remercie.